鍺元素是一種典型的稀有分散元素，在地殼中含量約百萬分之七。鍺具有親石、親硫、親鐵、親有機的化學性質，很難獨立成礦，一般以分散狀態分布于其他元素組成的礦物中，成為多金屬礦床的伴生成分，比如含硫化物的鉛、鋅、銅、銀、金礦床以及某些特定的煤礦。

　　全球鍺的資源比較貧乏，全球已探明的鍺保有儲量僅為8600金屬噸，按照目前200噸/年的速度開采，則43年后全球存量鍺就會耗盡。

　　鍺資源在全球分布非常集中，主要分布在中國、美國和俄羅斯，其中鍺資源分布最多的國家是美國，保有儲量3870噸，占全球含量的45%，其次是中國占全球41%。

全球鍺資源分布狀況

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　　世界精鍺產量

　　美國地質調查局2015年資料顯示，2013年全球精鍺產量共計155噸，2014年165噸。中國2013年為110噸，2014年120噸，分別占全球總產量的71%和73%。

全球精精鍺產量（單位：公斤）

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　　雖然美國的鍺儲量全球第一，但由于主要以鉛鋅伴生礦為主，鍺的產量受制于鉛鋅的產量，實際上并無增長潛力。中國鍺產量占全球鍺產量的72%，居世界第一。

　　據統計，中國鍺年產量從2008年以來一直保持在100噸左右的水平。不過，在中國對稀有金屬的整合之下，未來幾年鍺的產量將會逐步下降，預計控制在120噸左右。

　　全球鍺產量走勢如下：

2000-2015年全球鍺產量走勢

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　　世界鍺消費領域

　　根據美國地質調查局數據顯示(2015)全球鍺終端用戶所占比例如下：纖維光纖30%；紅外光纖20%；聚合催化劑20%；電子和太陽能器件15%和其他(熒光粉、冶金、和化療)15%。

全球鍺消費領域占比

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　　全球鍺行業中，規模比較大的是比利時的優美科，以及我國的中鍺科技以及云南鍺業，美國的半導體公司ATX等。雖然我國整個鍺產業的產量不小，在鍺產品的供應上，貢獻了全球71%的產量，但是由于我國在深加工領域的技術較為薄弱，導致無法滿足內需，因此只能將低附加值的初加工產品出口出去。

　　鍺產業的核心仍在中下游的深加工和應用，但如果將來鉛鋅資源大國在政策有所改變導致減產，將會成為影響產業發展的關鍵因素。