徐祖遠在發言中指出，航運業對中國的經貿發展起著關鍵的支撐作用，中國高度重視航運業的發展。中國積極鼓勵年輕人投身海運業，目前擁有50萬海船船員，近三年每年以近20％的比例增長。為提高全民航海意識，2005年以來，中國于每年7月11日，結合IMO世界海事日主題，舉辦航海日系列慶祝活動；并將在2010年上海世博會期間舉辦中國航海博物館開館儀式。

　　他強調，作為IMO大家庭的一員，中國認真履行了在保障海上航行安全和保護海洋環境等方面肩負的國際責任。兩年來，中國政府組織了4647次海上救助行動，救助43158名中外遇險人員，救助成功率達到96.8％。為積極響應聯合國安理會關于打擊索馬里海盜的決議并根據相關國際法，中國于2008年12月26日派遣軍艦赴索馬里和亞丁灣海域執行護航任務。截至11月19日，中國護航艦隊完成了136批1139艘船舶護航任務，其中308艘為外國船舶。近年來，中國政府還積極參與了馬六甲和新加坡海峽海上務實合作并給予了實質性支持。今年5月，中國成功舉辦了香港拆船公約外交大會，在不久前還接受了IMO成員國自愿審核，為實現“清潔海洋上的安全和高效航運”的目標做出了不懈努力。

　　他在發言最后宣布，為促進馬六甲和新加坡海峽海上航行安全和環境保護，中國政府將分別向海峽助航設施基金捐款20萬美元、向IMO馬六甲海峽信托基金捐款10萬美元。同時，為進一步支持IMO技術合作活動，中國政府計劃近期向IMO捐款10萬美元支持IMO技術合作項目。徐祖遠的發言得到了與會代表的高度贊賞。

　　IMO理事會由大會選舉組成，每兩年改選一次，于每屆大會結束后開始工作。理事會是IMO的執行機構，在大會的領導下負責管理該組織的工作，在兩屆大會之間履行大會的所有職能。根據最新修訂《國際海事組織公約》的規定，IMO理事會由A類、B類和C類共40個理事國組成，其中10個為航運大國(A類理事國)，10個為海上貿易大國(B類理事國)，另外20個為代表世界主要地理區域的重要海運國家(C類理事國)。