隨著減糖風尚興起，為了滿足消費者減脂需求的同時不減少甜味，各大品牌紛紛推出無糖產品，如無糖可樂，元氣森林燃茶，喜小茶無糖氣泡水等。這里的無糖其實指的是無還原糖(蔗糖、果糖、麥芽糖等)，但是添加了代糖，因為代糖通常熱量很低甚至零熱量，甜度高被越來越多食品飲料廠商添加產品里代替蔗糖或其他糖類。

代糖在食品行業指代的是《GB2760食品安全國家標準 食品添加劑使用標準》中批準可以使用的甜味劑，目前按來源分主要是三類：人工合成甜味劑、天然甜味劑、糖醇。

人工合成甜味劑是指人工合成的具有甜味的化學物質，合成甜味劑出現時間早，發展至今已經歷了從最初的糖精鈉、甜蜜素、阿斯巴甜，到口感更好的安賽蜜、三氯蔗糖、紐甜六次產品迭代，零度可樂中的代糖就是阿斯巴甜，人工合成甜味劑發展較早，應用的時間比較久，有些存在安全隱患的合成甜味劑也已經漸漸被國家禁止或限制使用;而雖然像甜蜜素、糖精鈉、阿斯巴甜、三氯蔗糖等存在不少爭議，但經過安全性測試和毒理實驗，目前被允許在批準的品類和用量下使用。糖醇(在國外的不同國家或地區被歸類為天然甜味劑或非人工合成甜味劑)在自然界中天然存在，主要來源于天然原料，經過發酵等工藝制得，有清涼甜感，從最早流行的木糖醇到現下炙手可熱的赤蘚糖醇，因為更接近于蔗糖的甜味，能很快得到市場的認可。但因為糖醇的甜度一般低于蔗糖，需要達到同等的甜度，會需要比蔗糖食用更多的糖醇，且糖醇是由腸道代謝，一些研究顯示食用過多糖醇可能會導致腸道應激反應，部分人群會出現腸道不耐受的問題，如腹脹、腹瀉等。此外，并非所有的糖醇都為零熱量，除赤蘚糖醇為明文批準的零熱量糖醇，其他糖醇都含有一定熱量，如木糖醇。

而天然代糖是從植物中提取并過濾和純化分離出的甜味成分，主要包括有甜菊糖苷、羅漢果甜苷，索馬甜等，相對合成甜味劑具有更好的安全性和更廣泛的應用場景和適用人群，在法規中也有著更寬松的應用條件，例如羅漢果甜苷可以在各類食品中按生產需要添加，沒有品類和添加量的限制。

現在，一些追求更高品質的品牌已逐步嘗試用天然代糖替代人工代糖，比如：農夫山泉茶π和小茗同學飲品中采用的甜味劑分別就是甜菊糖苷和羅漢果甜苷。甜菊糖苷的甜度為蔗糖的200-300倍，是從菊科草本植物甜葉菊的葉子中提取出來的一種甜苷，但是其入口后有明顯后苦味，會影響食品和飲料的口感，因此其添加量不宜過多。且甜菊糖苷有應用品類和添加量的限制，往往和其他甜味劑復配使用。相比之下，羅漢果甜苷入口清甜，沒有后苦感或金屬感，且對一些風味具有優化的作用，除了單獨使用以外，也常常與甜菊糖苷復配使用達到修飾、優化甜味和口感的效果，成為了天然甜味劑中的新潛力股。

眾所周知，美國是一個具有高糖、高熱量飲食習慣的國家，這導致了美國的肥胖，糖尿病病等問題突出。為了達成更健康的飲食目標，代糖甜味劑自然成為很多食品飲料中的首選成分。在美國，天然代糖產品已經得到普遍推廣，使用天然代糖的產品數量已與人工代產品糖產品接近。特別是羅漢果甜味劑，在美國市場正以每年30%的速度增長，還獲得了可口可樂、雀巢、百事可樂等食品飲料巨頭企業的青睞。

作為一種原產于中國廣西且僅在中國有商業種植的植物，羅漢果對于美國市場而言其實是舶來品，羅漢果甜味劑在美國之所以能廣為流行并受到高度認可，正是基于它的天然成分的安全性以及在甜感方面的優越性。由于羅漢果的產地只有中國，且物種受到國家相應的保護，羅漢果甜苷的提取生產均在中國完成。2010年1月，全球第一個通過美國FDA-GRAS認證(一般公認安全認)、被允許進入美國市場的羅漢果甜苷提取物，正是來自于廣西桂林的桂林吉福思羅漢果股份有限公司。自那之后，吉福思進口美國的羅漢果甜苷開始在美國的食品飲料產品中獲得越來越廣泛的使用，之后陸陸續續進入美國羅漢果甜味劑市場的羅漢果企業包括華誠生物、萊茵生物、綠蔓生物等，均為中國公司。

相反，因為羅漢果是中國傳統藥材，國內市場目前對于羅漢果的認知更多的是功能性和中藥材，消費者甚至很多生產商對羅漢果甜苷的甜味了解較少。因為減糖、代糖趨勢的興起較晚，且由于產品自身的成本和認知程度的原因，羅漢果甜味劑在原產地中國仍未興起，行業內知名企業及專家均表示，對于羅漢果甜苷新一代天然代糖，品牌方和消費者都 需要一定時間的認知周期，普遍看好羅漢果甜味劑市場在國內將會迎來爆發式增長。

近年來國人生活水平相較以前得到大幅提升，健康意識隨之提高，對減糖和天然食品的需求也愈發增強，這大大加速了甜味劑產業的更新迭代，相信隨著國內食品政策的支持以及提取技術的不斷完善，羅漢果甜味劑將會出現在更多的健康類食品和高端食品應用中。