一、石墨礦石的原料特點

　　石墨是有機成因的碳質(zhì)物變質(zhì)而成，最常見于大理巖、片巖或片麻巖中。煤層可經(jīng)熱變質(zhì)作用部分形成石墨，而少量石墨則是火成巖的原生礦物。

　　石墨由于其特殊結(jié)構(gòu)，具有耐高溫性、抗熱震性、導電性、潤滑性、化學穩(wěn)定性以及可塑性等眾多特性，一直是軍工與現(xiàn)代工業(yè)及高、新、尖技術(shù)發(fā)展中不可或缺的重要戰(zhàn)略資源，石墨應用范圍廣泛，國際曾有專家預言“20 世紀是硅的世紀，21 世紀將是碳的世紀”。

　　此外，石墨在原子能工業(yè)領(lǐng)域也有廣泛應用，石墨具有良好的中子減速劑用于原子反應堆中，鈾——石墨反應堆是目前應用較多的一種原子反應堆。作為動力用的原子能反應堆中的減速材料應當具有高熔點，穩(wěn)定，耐腐蝕的性能，而石墨完全可以滿足上述要求。

　　此外，在國防工業(yè)中還用石墨制造固體燃料火箭的噴嘴，導彈的鼻錐，宇宙航行設備的零件，隔熱材料和防射線材料。

　　二、石墨礦資源儲量分布

　　全球石墨礦產(chǎn)相對集中分布于少數(shù)國家中。晶質(zhì)石墨礦主要蘊藏在中國、烏克蘭、斯里蘭卡、馬達加斯加、巴西等國，其中馬達加斯加盛產(chǎn)大鱗片石墨，斯里蘭卡盛產(chǎn)高品位的致密塊狀石墨；隱晶質(zhì)石墨礦主要分布于印度、韓國、墨西哥和奧地利等國。多數(shù)國家只產(chǎn)一種石墨，礦床規(guī)模以中、小型居多，只有中國等四五個國家晶質(zhì)和隱晶質(zhì)石墨都有產(chǎn)出，大型礦床較多。

　　美國國家地質(zhì)局于2016年發(fā)布的《 Mineral Commodity Summaries 2016》顯示：截至2015年年底，全球天然石墨累計探明儲量為23000萬噸，依照2015年全球開采量計算，全球石墨資源靜態(tài)開采年限為193年。土耳其是全球石墨資源儲量最豐富的國家，2015年巴西石墨探明儲量為9000萬噸，占全球總量的39.1%；其次是巴西，探明儲量為7200萬噸，占全球總量的31.3%。

　　三、石墨礦資源開采情況

　　石墨是有機成因的碳質(zhì)物變質(zhì)而成，最常見于大理巖、片巖或片麻巖中。煤層可經(jīng)熱變質(zhì)作用部分形成石墨，而少量石墨則是火成巖的原生礦物。石墨由于其特殊結(jié)構(gòu)，具有耐高溫性、抗熱震性、導電性、潤滑性、化學穩(wěn)定性以及可塑性等眾多特性，一直是軍工與現(xiàn)代工業(yè)及高、新、尖技術(shù)發(fā)展中不可或缺的重要戰(zhàn)略資源。

　　石墨可制取耐火材料、導電材料、散熱材料、密封材料、隔熱材料、耐高溫材料和防輻射材料等，石墨功能材料廣泛應用于冶金、化工、機械設備、新能源汽車、核電、電子信息、航空航天和國防等行業(yè)。歐盟委員會發(fā)布的《對歐盟生死攸關(guān)的原料》報告中，將石墨列入14 種緊缺礦產(chǎn)原料。

　　2014年全球天然石墨產(chǎn)量為119萬噸，2015年全球天然石墨產(chǎn)量與2014年基本持平。

　　四、美國石墨行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀

　　根據(jù)美國地質(zhì)局統(tǒng)計數(shù)據(jù)：近年來美國官方并未公布天然石墨的開采數(shù)據(jù)，美國天然石墨消費主要依賴進口。

　　2015年美國進口天然石墨4.67萬噸，進口總額為6166.88萬美元，2015年美國出口天然石墨1.17萬噸，出口總額為2192.30萬美元。