高速公路是重要的國家資源，具有行車速度快、通行能力大、運輸成本低、行車安全等特點，對于促進國家經濟增長、提高人民生活質量以及維護國家安全有重要作用。

　　從造價看，高速公路是使用周期長、技術標準高和投資巨大的基礎性設施，高速公路行業屬于資金密集型行業。為保證行車速度和行車安全，高速公路的路線線形和建筑材料都有嚴格的標準和要求。在高速公路的造價中，僅材料費用就占到40%～50%，高速公路征地拆遷費用、通訊監控等交通設施費用在造價中也占有很大比重。

從周期看，高速公路建設周期和投資回報期均較長。高速公路建設周期一般為3～5年，有的則長達5～8年。建設周期長，而貸款償還一般是依靠通行費收入或者是政府財政收入，這決定了高速公路投資回報期較長。現階段，中國高速公路的投資回收期一般為項目建成后的8～10年；特許授權經營期一般為25～30年，具體由政府與投資者協商確定。

高速公路行業利潤示意圖

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　　高速公路主要從收入和成本費用兩方面研究利潤的影響變化，其中車流量和收費標準決定了收入水平；折舊與攤銷、養護費用、利息費用等決定了當期的成本費用。

　　從收益看，高速公路收益一般都比較穩定。這主要是因為，一是各國都建立相關的法律、法規，從制度上確保了高速公路健康穩定的發展空間。二是高速公路使用周期長，資產折舊緩慢，維修費用不高，即使大修，亦不影響功能；三是具有穩定的營運創收體系，除了具有通行費收入外，還有服務區的維修、加油、加水、餐飲等服務項目以及廣告收入；四是隨著國民經濟發展和生活水平的不斷提高，汽車保有量逐漸上升，客運、貨運需求不斷增長，為高速公路提供了穩定的市場增長空間，確保了通行費收入的穩定性和增長性。