舷外機是一種懸掛在舟、艇尾板上，能推動舟、艇航行的可卸式動力裝置,亦稱操舟機、掛機，主要由發動機和傳動、操縱、懸掛裝置及推進器等組成。舷外機最早出現在19世紀末期。20世紀60年代以來，一些國家為減輕操舟機的重量，采用高強度的鋁合金和合金鋼及橡膠、塑料等材料制作。為提高發動機的性能，采用回流掃氣、進排氣調諧、高能無觸點點火等措施。在推進方式上，美、蘇等國還注重發展噴水推進器，以適應舟、艇在淺水中航行。

　　我國舷外機生產企業主要集中在江蘇、浙江、江西，其中，以江西、江蘇為主。江西是國內最早開展舷外機產業研究和生產的省份，33馬力舷外機已經在江西省運作了50多年。其中代表企業當屬江西為民機械有限公司。江蘇地區亦是行業內推廣發展比較成熟的地區，代表企業有水星海事技術（蘇州）有限公司和蘇州百勝動力機器股份有限公司等。此外，浙江省的浙江順風動力機械制造有限公司和杭州海的動力機械有限公司也是舷外機行業的佼佼者。中商產業研究院發布的《2015-2020年中國舷外機行業競爭力調查及發展趨勢研究報告》顯示：2014年我國舷外機產量為22.3萬臺，同比增長16.1%；舷外機行業市場規模為19億元，同比增長16.3%。中商產業研究院分師師預計2015年，我國舷外機市場規模將接近22億元；預計到2020年，中國舷外機市場規模將超過48億元。

　　受游艇、漁船等行業快速發展影響，我國舷外機行業也迅速發展。隨著更多的企業進入到舷外機行業及原材料價格波動的影響，行業毛利率有所下降。未來，隨著舷外機生產技術的發展及成熟，以及主要原材料供給增加所帶來的成本下降，舷外機行業的發展空間仍然較大。