中國正給美贊臣這類嬰幼兒配方奶粉生產商帶來麻煩，它正因嚴重依賴中國發展中的消費階層而得到風險教訓。20年前這家美國公司開始在華生產產品，但如今經營舉步維艱。

　　經濟增速放緩，全球乳制品價格下滑，嬰幼兒配方奶粉競爭日益加劇，政府鼓勵曾經“失寵”的母乳喂養活動……像美贊臣這樣的公司極易遭受中國經濟和文化轉變的影響。其年銷售額近1/3依賴世界第一人口大國。

　　與許多其他在華經營的外國公司一樣，它此前“對在華預期業績過于樂觀。”行業分析師艾克曼認為，“這些公司的模式曾經很奏效，但如今中國市場顯然正在迅速變化。”

　　作為世界上最大的乳制品進口國，中國正努力增加奶粉的國內產量并降低進口量。美國農業部已將中國今年的奶粉進口預期值降至40萬噸，相當于同比下降約40%。這已導致全球奶粉供給過剩和價格下跌。而更低的生產成本正成為競爭對手在華降價的契機，令美贊臣等公司的市場份額面臨威脅。

　　盡管外國奶粉品牌利用中國持續出現的食品安全丑聞贏回一些市場份額，但威脅其中國市場增長的因素不斷出現。例如政府推出鼓勵母乳喂養孩子至兩歲或以上的計劃。數據顯示，在中國農村，約30%半歲或以下的孩子接受母乳喂養，城市的比例僅為16%。政府希望到2020年整體比例將升至50%。

　　但中國的某些文化傳統或許仍有助于外企在華保持穩固市場份額。“很難一夜間就消除所謂配方奶粉更好的觀念”，在上海當哺乳期顧問的露易絲-羅伊如是說。歐睿國際的數據顯示，如今中國嬰幼兒配方奶粉市場的年銷售額約190億美元。美贊臣表示，即便目前經濟放緩，但中國仍代表著巨大商機。