人類工業(yè)終將迎來智能機器人時代。不久前,美國RethinkRobotics公司推出新一代“Sawyer”工業(yè)機器人。據(jù)聞,該機器人不僅能獨立完成預設(shè)好的工作,包括一些普通機器人無法處理的高精度工業(yè)任務,例如如測試電路板,還具備一定的學習能力。重要的是老板們再也不用擔心Sawyer偷懶或者要求加薪等煩惱。

　　高智商機器人崛起

　　前麻省理工學院機器人技術(shù)教授、Sawyer的設(shè)計者之一羅德尼·布魯克斯表示,Sawyer機器人能夠獨立承擔起諸如測試電路板等這些精細工作。“我們的目標是電子零部件組裝領(lǐng)域,尤其是位于亞洲的電子設(shè)備裝配產(chǎn)業(yè)。”

　　據(jù)悉,在設(shè)計Sawyer的時候,布魯克斯曾細心觀察了超過150種工廠工作,然后發(fā)現(xiàn)其中有許多工作僅僅需要機器人擁有一個機械臂便可以完成。有分析認為,諸如Sawyer這類智能機器人的出現(xiàn)雖然能讓人們無需繼續(xù)從事日復一日的重復性工作,但也會為全球帶來高失業(yè)率的風險。

　　工廠招工難

　　工人相對較低的手工操作技能無法滿足企業(yè)所希望的生產(chǎn)高效率,加上不斷上升的生產(chǎn)成本日漸令企業(yè)窒息,這造就出一個矛盾的現(xiàn)象:企業(yè)招不到更多高技術(shù)工人,只好轉(zhuǎn)向只能機器人,而低技術(shù)工人面臨這失業(yè)危機。

　　就如布魯克斯認為,如今即使是美國的工廠,也根本找不到足夠多的工人。“如果說我們?nèi)缃衲芸吹皆S多人在工廠外排隊應聘的話,那么機器人的崛起的確是個威脅。但就美國而言,如今工廠員工的平均年齡都在55歲左右,這意味著人們根本就不喜歡這一工作。”

　　中國如何應對機器人崛起?

　　移步中國,傳統(tǒng)的以勞動力驅(qū)動型車間工廠將面臨轉(zhuǎn)型考驗,大批低技能工人將被淘汰。

　　4月9日,《彭博社觀點》刊文稱,在中國,工廠的老板如今日子越來越難過:工人越來越缺,工資在上漲,罷工維權(quán)事件時有發(fā)生。加上東南亞國家的勞動力成本更低,吸引了很多原本在中國辦廠的投資者,從而沖擊中國工廠。那么中國的工廠老板該怎么辦呢?一個越來越流行的選擇是大量購買機器人。

　　根據(jù)國際機器人聯(lián)合會的數(shù)據(jù)顯示,2014年,世界范圍內(nèi)工業(yè)機器人交易量為227000個,僅中國就購買了56000個,比2013年飆升了54%。然而,中國購買工業(yè)機器人的步伐才剛剛開始。上月,制造業(yè)重鎮(zhèn)廣東省宣布了一個為省里2000個最大的制造商購買機器人的三年補貼計劃,其中廣州市計劃在2020年前將80%的工廠實現(xiàn)自動化。

　　機器人對人工的滲透性或會更大

　　如今,機器人操作精度和復雜性的提升似乎已經(jīng)開始逐漸印證了硅谷企業(yè)家馬丁·福特有關(guān)“傳統(tǒng)人力生產(chǎn)行業(yè)已經(jīng)逐漸走向末路”的言論:機器人已經(jīng)開始進軍那些原本只能由人類在手眼協(xié)調(diào)合作下才能完成的工作領(lǐng)域。而且,隨著機器人技術(shù)的進一步發(fā)展,受影響的工作崗位將不僅僅限于工廠工人,包括服務性崗位,甚至是辦公室職員也不能“幸免”。

　　事實上,中國政府早就想將中國的制造業(yè)從低質(zhì)量的手工組裝產(chǎn)品,轉(zhuǎn)移到高價值的產(chǎn)品,像汽車,家電和高端消費電子產(chǎn)品,這些都需要自動化的精準。

　　眾所周知,中國的人口現(xiàn)在已經(jīng)不再支撐中國傳統(tǒng)的勞動力驅(qū)動型工廠的運作。城市化、生育控制政策、文化的變化等因素,已經(jīng)將中國的平均生育率推到了比像美國這樣的更發(fā)達地區(qū)還要低的水平。同時,城市勞動力人口的參與率也在下降,尤其是婦女。這些因素加在一起,都推動了工資上升。自從2001年,中國工人平均年工資增長率為12%,這個趨勢給了工廠老板和政府官員們足夠的動力來推動自動化。

　　今年三月,有國內(nèi)媒體報道,中國家電產(chǎn)品制造商“美的”計劃在2015年裁掉6千名員工(目前美的員工約3萬人),以圖給自動化生產(chǎn)讓路。而到2018年,還要裁員4000人。

　　低技術(shù)工人失業(yè)不可避免

　　但是,令人不安的問題來了:那些在這個自動化過程中被機器人替代的低技術(shù)工人該怎么辦呢?

　　到目前為止,企業(yè)和政府官員們給的答案還不能讓人放心。2011年,富士康宣布將開始為期三年的計劃,用多達一百萬個機器人來替代一部分工人,富士康說這么做是出于“將工人們從更日常的任務轉(zhuǎn)移到制造業(yè)中像研發(fā)這樣更增值的職位的愿望”。但是,即使這些愿望是真誠的,富士康從來沒有給出任何跡象表明,它有足夠的高技能崗位給每個被替換的組裝iPhone的員工。

　　同時,廣東省的官員們和媒體認為,政府資助的機器人工業(yè)將提供大量的就業(yè)機會。但是,即便是這些被替換的低技術(shù)工人們可以像政府暗示的那樣,盡可能快地轉(zhuǎn)換到那些工作上去,也不能保證,這些新增就業(yè)崗位可以支付像以前一樣的工資。根據(jù)最近的有關(guān)自動化對勞動力市場沖擊的研究,事實上,這么多的下崗工人同時找工作,他們可能賺得更少。

　　事實上,這在一定程度上也佐證了硅谷企業(yè)家馬丁·福特的觀點:從目前的數(shù)據(jù)來看,新創(chuàng)造的就業(yè)崗位還無法同可能失業(yè)的人數(shù)持平。