這最近的幾年間，出現了運用低價平民化的“3D打印機”進行創作與自行制造，這些熱愛自己動手DIY的一群人，他們被命名了一個新的名詞：“Maker”，有人翻譯為“創客”。而在過去兩年間這一些Maker所成立的“創客工廠”，正在全世界各地逐漸設立與開展。由于FDM技術成熟、機器技術成本大幅降低，使得這些熱愛DIY的人：“創客”群聚創作。安德森在《創客時代》一書中預見“增材制造”技術，將會帶動全球“自造業”的風潮。這將對于人類的生命軌跡有沒有可能產生改變，對于現有資本主義造成的大量生產工業會有什么沖擊，對于管理學的“科技創新”與經濟學的“獲利模式”又會造成什么樣的變革，這就是本篇想要探討的主題。

　　“3D打印機”是“快速原型制造技術”具體的運用，而快速原型制造技術，簡稱RP或RPM是于90年代發展起來一種總合的先進制造技術，包含了現代“CAD/CAM繪圖/切銷技術”、“激光科技”、“電腦數字控制技術”、“精密服務器驅動技術”以及“新型復合材料技術”為基礎上，這些技術總和的發揚光大。經常見到一般家庭所使用的印表機只能把電腦上的圖片、文字等打印在一張紙上，而3D打印機打印出來的則是“3D的實體”。更進一步的說明是3D打印機打印出來的東西不僅僅只是3D立體的形體而已，3D打印機打印出來的東西甚至是可以當成物件使用的。

　　2012年初，越來越多小型開發團隊，借由網絡眾籌推出自行研發的3D打印機，技術多為FDM或DLP，比較簡單設計的有Rigidbot、Printrbot等等，更高一級的有B9Creator、Form1等等，有些開發團隊在市場上取得了相當良好的成績，但也有些開發團隊在成案后卻發生了許多問題，但是更重要的是，這些相對“低價”的FDM或DLP技術3D打印機臺，在加上關稅與運費以后，總價相當昂貴。

　　3D打印機過去一直以少量的形式銷售，大多銷往北美、西歐及亞太成熟市場，這些也是主要科技服務供應商所在的國家。雖然北美與西歐地區目前仍主導此一市場，但大中華區98.8%的年復合成長率將于2017年超越北美、西歐地區達6個百分點。在成熟的亞太地區國家，3D打印機出貨量預期將于2013年成長52.1%達3817臺，至2017年則將超過7萬臺。由于競爭壓力和3D打印機出貨量增加，3D打印機的單價在未來幾年內勢必下滑。Gartner預測，至2015年，全球前50大跨國零售業者中，將有7~8家會在其實體及網絡店面銷售3D打印機。

　　相信有很多人已經注意到，近來這一、兩年3d打印技術日漸成熟，機械設備也逐漸平價化，各種形式的“3D打印機”撲天蓋地席卷全世界，相關的技術應用與發明創作不勝枚舉，就有如雨后春筍般不斷地在各地出現。這一個潮流不但開始影響各個產業的生產制造模式，也慢慢地與一般大眾的生活產生了關聯。3D打印技術，相較于以往不但更新了生產的流程，從設計到制造之間的時間與程序也大幅縮短，并且可以做出傳統工藝制程無法完成的復雜精細的形狀。將來跨國的制造業者更有可能把超大型的工廠規模縮小，并將工廠分散至各國主要供應市場，即時提供平價本地化產品，如此才能迎合各地口味不同的市場產品需求，也就是說競爭的立足點與中小型企業相當了。塑膠制造業者更有機會跨越與通路商之間B2B的商業模式，自主的創建B2C的定制化多樣性消費市場，是產業拓展全球市場的一大利器，所以中小型企業需要重新思考如何利用3D打印技術建立全新的商業模式。