中國政府自行決定的配額分兩類：一類是“滑準稅配額”，稅率范圍為5-40%，按照高價格低稅率、低價格高稅率的原則交稅;另一類是“加工貿易配額”，僅針對出口加工企業，這部分配額不需支付關稅。

　　弄明白中國各種棉花進口配額之間的區別是為了更好的理解中國政府如何決定中國的棉花進口量。無論是WTO規定的還是中國政府自行決定的配額，都是按照日歷年度來計算。因此，每個日歷年度的配額都分別屬于兩個棉花收獲年度(如，每年一月初至七月底，以及八月初至日歷年底)。

　　9月19日，中國政府宣布2015年將不發放任何自行決定的配額。這算得上棉花市場的重要事件，因為中國的棉花進口量一直是一個不確定因素。此決定表明中國的進口量將被限制在一個較低的水平，這將對國際棉價產生下行壓力。

　　盡管2015年將無額外配額發放，但2014年下發的需在1月份之前用完的配額數量是未知的。然而，無論市場上還剩多少2014年的配額，都無法明顯改變2014/15年度中國棉花進口量下降的大趨勢，也意味著包括中國在內的全球棉花庫存將創歷史記錄，這將促使未來的棉花價格進一步下跌。