碳密集程度較低的燃料，尤其是天然氣，將贏得市場份額，而煤炭份額將達到高峰，然后開始現代史上首次下滑。到2040年，來自頁巖和其他非常規巖層的天然氣將占到全球天然氣產量的30%。若沒有預計的能效改善，能源需求增長將會是預期30%增長率的4倍多。

　　埃克森美孚公司(Exxon Mobil Corporation)日前發布的《2040年能源展望報告》The Outlook for Energy: A View to 2040指出，從現在起到2040年(屆時全球人口將達到近90億)，隨著全球經濟產量翻番和全球繁榮發展，能源需求將增長。埃克森美孚公司首次將其年度長期能源預測延長至2040年。該公司稱，本年度的報告揭示了可能影響全球在接下來數十年能源使用方式的若干趨勢。

　　該報告預測，在中國、印度、非洲和其他新興經濟體等發展中地區需求增長的帶動下，2040年全球能源需求將較2010年增長30%左右。

　　盡管石油仍然是使用最廣泛的燃料，但是隨著持續向碳密集程度較低的能源(例如天然氣)的轉變和交通等領域能效的顯著改善，能源需求整體局面將發生變化。到2040年，混合動力車輛的推廣使用將有助于推動新車燃料平均經濟性達到每加侖將近50英里。

　　電能需求的增長被認為是對能源趨勢產生最大影響的單個因素。埃克森美孚公司預測，隨著經濟和生活標準的提高和消費者從石油、煤炭或生物燃料等其他能源來源轉向電能的選擇，到2040年，全球電能需求將增長80%。到2040年，全球生產的能源中，有40%將用于發電。

　　隨著各國從煤炭轉向天然氣等更加低碳環保的能源，到2040年，全球30%的電能將來自天然氣發電，而對煤炭的需求將達到峰值，然后將出現現代史上煤炭需求的首次長期下降。據埃克森美孚公司估計，到2040年，來自頁巖氣和類似來源的天然氣將占到全球天然氣產量的30%。