在一般意義上，材料工業(yè)被視為傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，但進(jìn)入新世紀(jì)以來各種新材料的出現(xiàn)，讓世界看到新材料足以改變世界。

　　過去業(yè)界稱稀土為“工業(yè)味精”，但現(xiàn)在，隨著稀土的大量應(yīng)用，稀土功能材料開始廣泛的進(jìn)入工業(yè)領(lǐng)域，不再只是添加劑的概念。

　　據(jù)悉，2010年我國新材料產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過6500億元，與2005年相比，年均增長率接近20%。其中，稀土功能材料、先進(jìn)儲能材料、氟材料、有機(jī)硅、超硬材料、特種不銹鋼、玻璃纖維及其復(fù)合材料等產(chǎn)能居世界前列。

　　但我國新材料依然停留在量的擴(kuò)張和低層次競爭上，根據(jù)工信部原材料司提供的數(shù)據(jù)，目前我國使用的新材料中，32%完全依賴進(jìn)口，54%仍需要大量進(jìn)口，只有14%低層次新材料能自給自足。

　　以高端裝備制造業(yè)為例，“十二五”期間，高端裝備制造業(yè)預(yù)計(jì)每年需要各類軸承鋼130萬噸，軌道交通大規(guī)格鋁合金4萬噸，油船耐蝕合金鋼100萬噸。但目前這類產(chǎn)品的供應(yīng)主要依賴進(jìn)口。

　　業(yè)內(nèi)專家指出，在新材料發(fā)展上中國具有資源優(yōu)勢，稀土、石墨等一大批原材料都儲量豐富，產(chǎn)業(yè)發(fā)展的通病還是企業(yè)的創(chuàng)新能力不足，只滿足于低層次的蠅頭小利。

　　工信部原材料司副司長高云虎指出，將對重要領(lǐng)域、重點(diǎn)企業(yè)的研發(fā)提供專項(xiàng)資金進(jìn)行扶持，以解決企業(yè)自主開發(fā)能力薄弱、大企業(yè)創(chuàng)新動力不強(qiáng)等問題。

　　高云虎表示，到2015年，新材料產(chǎn)業(yè)研發(fā)投入將明顯增加，重點(diǎn)新材料企業(yè)研發(fā)投入占銷售收入比重將達(dá)到5%，并建成一批新材料工程技術(shù)公共服務(wù)平臺。