據介紹，將在臨床上使用的是一種皰疹病毒，癌細胞非常容易感染上這種病毒，研究人員的計劃就是讓這種病毒集中感染并破壞癌細胞。為了避免病毒在破壞癌細胞的同時“濫殺”其他正常細胞，研究人員還對其進行了基因改造，使病毒中的三種基因不發揮作用，從而使其不但專殺癌細胞，還提高了在癌細胞中的增殖效率。

在臨床試驗中，日本研究人員將以腦腫瘤中致癌率最高的“垂體瘤”患者為對象，計劃在兩周內向患者的致病細胞投入兩次病毒，然后再觀察腫瘤的大小變化以及是否會引起神經麻痹等狀況。該計劃目前正在召集自愿的試驗對象，最多將招收21人。

在以往的大鼠實驗中，皮下埋入垂體瘤細胞的大鼠如果不接受治療，在第25天腫瘤就會擴大為原來的約30倍，而從開始就接受病毒抗癌法治療的大鼠，其腫瘤的擴散速度則會被有效控制。研究人員稱，如果該療法取得成果，將可能與放射療法和藥物療法一樣，成為人類在今后抗癌戰爭中的重要武器。