First Solar于3月2日宣布將以4億美元買下OptiSolar的系統整合事業群與其所有開發中項目，其中包含OptiSolar所獲得的550MWp加州電力公用事業公司PG&E(Pacific Gas and Electric Company)項目。
　　First Solar將通過此交易，直接獲得太陽能光伏系統發電項目開發的能力，同時更穩固自有長期訂單的基礎。

　　OptiSolar的悲歌

　　2008年8月，美國加州電力公司PG&E公布了一個高達800MWp太陽能光伏購電協議，計劃于2010~2013年于加州中部海岸San Luis Obispo建立2座太陽能電廠，其中550MW將由OptiSolar所屬的Topaz Solar Farms負責，另外250MWp則由SunPower所屬的California Valley Solar Ranch經營，這項協議有別于過去美國境內僅數十百萬瓦的項目，是第一個公用事業規模的大型太陽能電廠規劃，若順利完成，也是全球最大的太陽能電廠。

　　OptiSolar，這個位于加州的新創太陽能廠，因此聲名大噪。事實上，OptiSolar早在2007年即開始布局太陽能電廠項目，并成功開發幾個位于加拿大的幾個電廠計劃，通過直接開發太陽能電廠，將其自行生產的硅薄膜太陽能模塊導入，可完全掌控終端需求。

　　受到金融風暴影響，資金募集困難，OptiSolar無法持續募集資金來滿足擴張需求，2009年1月，其宣布大規模裁員計劃，除了裁撤近50%員工外，也終止正在擴產的模塊廠。

　　3月2日，First Solar與OptiSolar達成協議，以總價高達4億美元的股權交易為條件，換取OptiSolar所有開發中太陽能系統項目以及近30人的項目開發團隊，整個交易將于2009年第2季度完成，屆時，OptiSolar僅剩下其自有的硅薄膜模塊生產線。

　　增添系統項目開發能力 First Solar如虎添翼

　　對于First Solar而言，這項交易雖然短期內看不出實質的效益，但是長期的影響卻是相當深遠。

　　過去First Solar的運營模式主要來自于模塊銷售，近年來其以特有的低成本碲化鎘(CdTe)太陽能模塊，橫掃德國、西班牙、法國與意大利等歐洲主要太陽能市場。

　　在太陽能系統方面，First Solar并非完全沒有經驗，其于2007年底以3,430萬美元買下Turner Renewable Energy，主要鎖定商用太陽能項目，為First Solar進軍系統整合建造的第一步，而2008年底為Sempra Generation建造的10MW小型太陽能電廠，是北美最大的薄膜太陽能電廠，所有設計、施工、監控與維護都將由First Solar負責，也是First Solar經營的第一個系統項目。

　　First Solar這次買下OptiSolar的項目團隊與開發中計劃，包含Topaz Solar Farms的550MWp項目，該電廠將于2011年開始建造，預計2013年可完工，PG&E將采電力收購協議(Power Purchase Agreement；PPA)方式進行，也就是電廠經營與所有權由項目開發者擁有，PG&E以固定費率買回產生的電力。First Solar也將接管OptiSolar在加拿大進行中的3個小型電廠，以及在開發中總額高達1.3GW的太陽能系統工程。

　　一般而言，一個中大型太陽能系統項目從起草計劃到完工需要好幾年時間，First Solar借助此項交易，等于直接買到進軍美國太陽能系統市場的入場券，除了有一群專業的規劃團隊外，短中期的項目安排日程也輕松到位，在奧巴馬倡導可再生能源的政策遠景下，First Solar的也不缺席。

　　加州法律規定，要求電力公司在2010年前收購的再生能源電力總金額達總銷售額的20%，電力公司與許多新創太陽能企業簽訂協議同意買回這些太陽能電廠的電力，在不斷惡化的金融環境中，小型太陽能系統企業面臨運營與資金短缺困境，正提供大廠切入接手現成成果的機會，在太陽能第一波淘汰賽中，大廠將憑借優勢日益茁壯成長，景氣不佳對大廠而言，反而是個危機入市的好機會；小廠的處境，將會隨者大環境持續低迷而日益艱辛。

　　First Solar要做“第一”太陽能

　　First Solar近年以特有低生產成本的CdTe薄膜太陽能技術迅速竄起，2005年全年總產量僅約20MW，2008年產量已超過500MWp，2009年更目標生產量超過1GW，與Q-Cells一爭全球太陽能電池龍頭寶座。

　　而提升轉換效率與降低生產成本的工作仍然持續進行當中，在First Solar剛公布的2008年第4季財報中指出，該季生產的模塊轉換效率已達10.8%，生產成本更近一步降至每瓦0.98美元，遠低于目前各種技術的生產成本，First Solar更進一步的目標是2012年將生產成本降至每瓦0.65~0.7美元水平，若該目標達成，2012年太陽能模塊價格達1瓦1美元將不再是紙上談兵。

　　觀察First Solar在美國太陽能系統市場布下重兵的動作，可預見太陽能光伏市場將由歐洲中國慢慢越過大西洋擴展到美國，近來從太陽能大廠的布局中，已看到美國是未來各太陽能廠商爭奪的兵家重地。

　　除First Solar外，中國無錫尚德(Suntech)與MMA Renewable Ventures合資的Gemini Solar，將鎖定美國10MWp以上的中大型電廠計劃，其收購的EI Solutions將目標商用型太陽能光伏市場，而SunPower更早于2006年買下PowerLight便開始太陽能系統設計服務，已是深耕美國市場的垂直整合型系統廠商。因此各界預計，2010年美國的太陽能光伏市場，將會是非常熱鬧的一年。