著名未來學者保羅.沙弗為全球各地的政府及私人機構提供咨詢服務。他談到自己預測生涯中的一個重要座右銘是孩提時代一位農場主的教誨：看山跑死馬。

　　技術變革或創新是否有成效要20年以后才能見分曉，因為人們從認知到了解并運用新技術是一個漫長的進化過程。

　　創新成功的秘訣在于如何從失敗中學有習得，沙弗解釋說，硅谷今日的輝煌何嘗不是建立于昔日的重重失敗。

　　他說：“如果某個創新意念20年來都未能成功，明智之舉是不要放棄;相反，要全力找尋創投資金支持，把它付諸實踐。可以肯定，醞釀20年的創新念頭一定能取得成功。”

　　20世紀50年代，電視機就像今天的互聯網;創業企業家身懷大志而手上握著的卻是少得可憐的資金。而在當今的社會，人們已從純粹接受資訊轉變到參與創造資訊，Facebook, YouTube, MySpace 及 Wikipedia等網站更是為人們提供了豐富的網絡社交體驗。

　　這位斯坦福大學的教授指出，我們正處于“創建型經濟”之高峰期。

　　“創建者好比經濟動物，他們每天除了上網享受網上各項服務，同時也參與網上的開發及創建。Google是最好的例子，有人可能會認為Google的使用者是屬于消費者，但他們實際上也為他人創造了價值。”
 

　　機器人時代

　　沙弗認為，創新者應該時刻留心各種創新的“啟示”或某些“預示未來趨勢的苗頭”，例如，從家庭清潔機器人Roomba廣受千家萬戶歡迎便可預示機器人時代即將到來。

　　他說，日本在幾十年前就開始意識到社會老化問題將帶來的一系列問題，而解決這些問題的辦法除了鼓勵生育，接受外來移民以外，就是發明機器人以代替人工作。

　　1992年，電訊巨頭AT&T發明的數字式電話問答機就幫該公司節省了一年高達兩億美元的人員開支。

　　他以另一未來學者預言不久將來美國有一半車輛將由機器人駕駛為例指出：“創新者在找尋啟示時，最好能把幾個啟示結合在一起。”

　　在談到當前的經濟衰退對創新的影響時，沙弗說：“當前好比站在一片廢墟瓦礫跟前，只要不怕失敗，就能在這一片廢墟中找到創新良機。”
 

　　生物科技年代

　　沙弗說，創新者面臨的另一個挑戰是如何“從歷史的周期中尋找規律” 。他說，19世紀后期的化學新發現奠定了化學新科技的發展;到了20世紀30年代，物理取代化學成為科學領域的新優勢;但在20世紀50年代，物理時代又被電子時代所取代。

　　今天，生物科技很可能會取代電子科技成為主導經濟活動的新技術。隨著人們對生物領域如人類基因和DNA的興趣日漸增強，沙弗說，以其把這個領域稱作“生物科技”(biotech)，倒不如稱之為“生物思維”(biothinking)更為貼切;即以一種全新的創新思維方式來看待同一事物。

　　譬如，耐克和蘋果公司就合作推出了一種運動鞋，通過鞋上的感應器輸出指令指示iPod播放相應的節目，首次將運動與音樂世界完美結合起來。隨著工程師和生物學家聯手打造創新點子，相信日后會有更多個性化的創新產品面世。
 

　　社會變遷之力量

　　身兼三星科學委員會創始主席的沙弗進一步闡述到：“創新多半源于社會環境的變遷，這可能是社會動 亂、政治動蕩、商業轉變、消費者消費態度轉變等等;對創新者而言，最大的挑戰無疑是如何把創新理念與時代精神相結合，實現真正的變革。”

　　雖然經濟衰退將對創新帶來一定的挑戰，但它并不能阻礙創新能量的釋放。“在這樣的特定環境下，我們樂見不確定性，因為不確定性將帶來無窮的機會。誠然，我們要懂得如何挖掘機會并善用機會，”沙弗最后說。