結構競爭力衡量的是城市的外貿發展結構優化水平，除了出口規模，出口結構是否合理也至關重要。瀚聞資訊有關人士表示，結構分項競爭力從高度化（出口產品技術含量高低）和多元化（出口產品和市場的分布均衡性）兩個方面進行評價。

　　2015年結構競爭力30強中，有11座城市發生更替，浙江金華三連冠。出口規模過千億元的31座城市中，除廣東佛山和重慶分別上升45個、35個位次外，其余城市位次變化均在30個位次以內，其中浙江金華、杭州、寧波和山東青島、江蘇無錫、福建廈門連續5年入圍榜單30強。相較之下，小城市外貿結構對外部環境變化更加敏感，出口規模低于百億元的167座城市中，僅安徽蚌埠、四川達州連續兩年入圍結構榜單，近三成城市的位次變動超過30個位次。

　　5個分項競爭力中，結構競爭力對綜合競爭力的影響力最弱。2015年綜合前30強的城市中，僅9座入圍結構榜單，11座城市居百席之外。在結構競爭力各單項指標中，多元化指標對結構競爭力結果的影響力更大。2015年新上榜的11座城市，有10座城市產品多元化和市場多元化兩項指標席次均有所提升。“十二五”期間，高附加值產品為出口主流的城市數量增多，從2011年的20座逐年增至2015年的30座；低附加值產品為出口主流的城市36座，比2011年減少4座；出口產品附加值處于中間檔次的城市225座，占所有參評城市總數的近八成比重。

　　同屬第一梯隊的長三角穩定性優于珠三角，珠三角領軍城市依然突出，廣東惠州、深圳、東莞、中山、汕尾分別入圍。中部、環渤海、海西、西南同處指標平均分值第二梯隊。中部地區承接產業轉型效果明顯，出口產品技術高度逐年提升，81座參評城市的平均分值由2011年的62.5提升到2015年的65.4。9座城市入圍30強，并平均分散在5個省份內，各省均有5座以上城市進入前100名；環渤海和海西榜單表現堪憂，天津代表環渤海上榜，海西連續5年無緣前30名，東北和西北分值墊底。

　　小城市外貿體量小，產品種類單一，商品出口比重的升降對指標分值的影響力較大。2015年，31座出口值超過千億元的城市中，27座分值波動幅度變動在1分以內，剩余4座城市也均小于2分；而波動幅度超過5分的39座城市，僅浙江舟山、廣東湛江、廣西北海、黑龍江牡丹江出口值超過百億元。寧夏中衛2014年香料用植物占出口比重達32.3%，2015年其最大出口商品地位被錳及其制品取代，錳出口比重高達62.2%，產品附加值提升導致高度化指標提升48個位次；廣西北海攝像機出口從無到有，2015年比重達到30.7%，指標飚升118個位次；遼寧盤錦空氣泵出口值從2014年的5.8億元驟降至2015年的7萬元，比重下滑14.3個百分點，最大出口商品被尿素取代，高度化指標下滑70個位次。