棉花是關系我國國計民生的重要戰略物資和棉紡織工業的工業原料，產業鏈涉及棉花加工、流通、紡織、印染、服裝、出口等多個行業，在國民經濟中占有重要地位。目前，我國已是全球第一大棉花生產國和消費國，總產量和單產均居世界首位。

近年來，全國棉花種植面積逐年下降，自2011年的 5,037.81 千公頃下降至2016 年的 3,376.10 千公頃， 總產量也由 2011 年的 659.80 萬噸下降至 2016 年的534.30 萬噸，但棉花的單位面積產量由2011 年的 1,310.00 千克/公頃持續增長，至 2016 年達到1,582.50 千克/公頃。

我國棉花種植主要分布在北緯 18 度-49 度，東經 76 度-124 度之間。范圍東起遼河流域和長江三角洲，西起新疆塔里木盆地，東西縱橫4,000 公里以上；南自海南島崖城，北抵新疆瑪納斯河流域，南北綿延3,000 公里。按積溫多少、維度的高低和降水量等自然條件，將我國種植棉區由南向北，從東向西劃分為五個區域：黃河流域棉區、長江流域棉區、西北內陸棉區、北部棉區和華南棉區。但近年受天氣環境變化和種植經濟作物的影響，北部棉區和華南棉區棉花種植已逐漸減少，棉花生產主要集中在西北內陸棉區、黃河流域棉區和長江流域棉區，其中尤其是新疆，已發展成為全國棉花種植的中心。2016 年，新疆的棉花種植面積為 180.52 萬公頃，占全國棉花種植面積的53.47%；新疆棉花產量為 359.40 萬噸，占全國棉花總產量的67.27%。棉花種植面積在新疆地區的轉移和集中，更有助于新疆當地棉花種子企業擴大其市場份額。2016 年全國棉花種植面積分布情況如下：

　　棉花種子包括常規棉種子和雜交棉種子， 目前我國主要以常規棉種子為主。2015 年常規棉種子生產面積為 76 萬畝，單產 97 千克/畝，總產量為 0.74 億千克。2015 年雜交棉種子生產面積 2.01萬畝，單產88 千克/畝，總產量為178 萬千克。新疆常規棉和雜交棉種子是我國商品化率最高的農作物種子之一，截至2015 年末商品化率接近 100%。

　　棉花種植成本主要包括人工成本、土地成本、化肥和農藥成本、種子費及其他。2015 年每畝棉花種植總成本、每畝棉花人工成本、每畝棉花土地成本、每畝棉花化肥和農藥成本以及每畝棉花種子費的具體情況如下圖所示：

　　由上圖可以看出，我國每畝棉花種植成本中所發生的種子費占比極小。隨著人工成本和土地成本的持續增長造成的每畝棉花種植成本持續上漲的壓力以及農業機械化進程的不斷加速，農戶對種子平均價格的提升敏感度不高，而對種子品種的單位產值、適應機械化程度以及對當地氣候和生態環境的適應性要求較高，因此具備“育繁推”一體化的大型種業公司將在未來具有更強的競爭優勢。此外，近年來棉花種植地逐漸向新疆地區集中和轉移，因此為新疆當地“育繁推”一體化的大型種業公司帶來了更大的發展空間。 2005 年至 2015 年種植棉花每畝種子費的具體情況如下圖所示：

　　根據全國農產品成本收益資料匯總，棉花每畝種子費總體呈增長趨勢，主要原因包括：第一，隨著種業企業的科研逐年加大，使得新品種包括機采性、纖維品質、抗病性等內在價值不斷提升，同時生產加工設備的不斷投入以及棉種加工工藝的改善，顯著提升了種子的質量；第二，棉花作為園藝作物，對田間管理的技術要求很高，隨著近年種業企業技術服務水平的提高，持續提升了棉種的價值；第三，農民的科技意識不斷提升，對具有高質量的新品種的購買意愿逐漸增加；第四，國家和企業對于套牌、冒牌種子的打擊力度持續增強；第五，近年雜交棉種子的推廣，拉動了棉花種子的整體平均價格。

　　根據《2016 年中國種業發展報告》 ，2015 年棉花種子市值合計22.03 億元，其中新疆常規棉種子 9.31 億元。2015 年種子銷售收入前 10 名和前 50名種子企業合計銷售收入分別約 103.71 億元和 237.42 億元，分別占 2015 年全部種子企業銷售收入 792.89 億元的 13.08%和 29.94%。種子企業近年來雖逐漸減少，大型種子企業規模逐漸擴大，但與國外種子行業的集中度相比仍有很大差距，國內行業整體集中度仍然有很大的提升空間。