海水淡化即利用海水脫鹽生產淡水，是指將含鹽量為 35000mg/L 的海水淡化至含鹽量在 1000mg/L 以下的淡水。國際上主流的海水淡化技術包括反滲透、低溫多效和多級閃蒸等。據報道，截止 2015 年中期，全球海水淡化技術中反滲透占總產能的 65%，多級閃蒸占 21%，電去離子占 7%，電滲析占 3%，納濾占 2%，其他占 2%。

　　目前我國已掌握反滲透和低溫多效海水淡化技術，技術水平國際領先。其中反滲透法占總產水能力的 64.42%；低溫多效蒸餾法占總產水能力的 33.43%。據統計，截至 2015 年 12 月，全國已建成海水淡化工程 139 個，產水規模 102.65 萬 m3•d-1，5 年復合增長率 12.5%。

海水淡化技術分類

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我國海水淡化產能規模

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2014年全球投產脫鹽項目用戶分布

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2014全球產能中不同技術類型分布圖

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　　作為水資源缺乏的用水大國，我國海水淡化發展規模與國外相比有較大差距，僅為世界規模的1.2%。據目標：到2020年，我國海水淡化能力的目標要達到250-300萬立方米/日，到2020年我國海水淡化產能將為目前產能的4-5倍。