即時(shí)通信(instant message，IM)是指能夠即時(shí)發(fā)送和接收互聯(lián)網(wǎng)消息等的業(yè)務(wù)。1998年即時(shí)通信的功能日益豐富，逐漸集成了電子郵件、博客、音樂(lè)、電視、游戲和搜索等多種功能。

　　即時(shí)通信已經(jīng)發(fā)展成集交流、資訊、娛樂(lè)、搜索、電子商務(wù)、辦公協(xié)作和企業(yè)客戶服務(wù)等為一體的綜合化信息平臺(tái)。微軟、騰訊、AOL、Yahoo等重要即時(shí)通信提供商都提供通過(guò)手機(jī)接入互聯(lián)網(wǎng)即時(shí)通信的業(yè)務(wù)，用戶可以通過(guò)手機(jī)與其他已經(jīng)安裝了相應(yīng)客戶端軟件的手機(jī)或電腦收發(fā)消息。

　　自1998年面世以來(lái)，特別是近幾年的迅速發(fā)展，即時(shí)通信的功能日益豐富，逐漸集成了電子郵件、博客、音樂(lè)、電視、游戲和搜索等多種功能。即時(shí)通信不再是一個(gè)單純的聊天工具，它已經(jīng)發(fā)展成集交流、資訊、娛樂(lè)、搜索、電子商務(wù)、辦公協(xié)作和企業(yè)客戶服務(wù)等為一體的綜合化信息平臺(tái)。

即時(shí)通信產(chǎn)業(yè)鏈

　　即時(shí)通信最初是由AOL、微軟、雅虎、騰訊等獨(dú)立于電信運(yùn)營(yíng)商的即時(shí)通信服務(wù)商提供的。但隨著其功能日益豐富、應(yīng)用日益廣泛，特別是即時(shí)通信增強(qiáng)軟件的某些功能如IP電話等，已經(jīng)在分流和替代傳統(tǒng)的電信業(yè)務(wù)，使得電信運(yùn)營(yíng)商不得不采取措施應(yīng)對(duì)這種挑戰(zhàn)。2006年6月，中國(guó)移動(dòng)已經(jīng)推出了自己的即時(shí)通信工具——Fetion，中國(guó)聯(lián)通也將推出即時(shí)通訊工具“超信”，但由于進(jìn)入市場(chǎng)較晚，其用戶規(guī)模和品牌知名度還比不上原有的即時(shí)通信服務(wù)提供商。

　　近日，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心（CNNIC）在京發(fā)布第38次《中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》，據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2016年6月中國(guó)即時(shí)通信用戶規(guī)模達(dá)6.42億人，網(wǎng)民使用率為90.4%，半年增長(zhǎng)率為2.8%。

2016年6月中國(guó)即時(shí)通信用戶規(guī)模及增長(zhǎng)率

2016年6月中國(guó)即時(shí)通信用戶網(wǎng)民使用率

　　即時(shí)通信由于用戶規(guī)模增長(zhǎng)放緩，核心功能與市場(chǎng)格局相對(duì)固定，因此將發(fā)展方向集中于以溝通服務(wù)為基礎(chǔ)的業(yè)務(wù)拓展，具體表現(xiàn)為業(yè)務(wù)多元化、定位差異化、服務(wù)專業(yè)化三方面特征。