截至2014年，全球轉基因作物的種植面積為1.815億公頃。這與1996年的1700萬公頃相比，增幅超過100倍。這一年，中國種植390萬公頃轉基因作物，主要為抗蟲棉。

　　上述數據來自國際農業生物技術應用服務組織發布的《2014年全球生物技術/轉基因作物商業化發展態勢》報告。該組織成立于1992年，設在美國康奈爾大學，是一個非營利、依靠農業業界及政府資助的國際組織。

　　1996年是全球轉基因作物商業化種植元年，發源地為美國，品種為抗除草劑大豆。

　　根據上述報告，2014年，美國種植轉基因作物的面積為7310萬公頃，仍居全球首位。比2013年增加300萬公頃，增長率為4%，為創紀錄的最高同比增長率。

　　每年6月，美國農業部國家農業統計局會在全美各州做一次農業調查，其中一項是：在各州隨機抽取一些農場，統計其轉基因作物的種植面積。今年6月30日，美國農業部公布了美國2015年轉基因作物種植情況：玉米、大豆和棉花的種植面積分別為3600萬公頃、3448萬公頃和358萬公頃，分別比2014年減少1.9%、增加1.7%和減少18.4%。

　　因為調查數據代表著全美86%的玉米面積、87%的大豆面積和85%的棉花面積，根據轉基因品種種植比例推算，美國2015年轉基因大豆種植面積繼續擴大，而轉基因玉米和棉花的種植面積下降。

　　不論爭議如何，中國乃至全球都不得不直面轉基因作物種植面積不斷擴大的事實。

　　轉基因的是與非

　　種植轉基因作物已經有20年歷史的美國農民，顯然在關于轉基因的討論中更有發言權。

　　從堪薩斯州到密蘇里州，再到北部的北達科他州，田塊肥沃程度的不同，降雨量的差異，以及農場主管理水平的高低等多種因素決定了作物的生長狀況。仍然可見“草盛豆苗稀”的地塊，盡管作物是轉基因品種。

　　在密蘇里州哈丁市的德曼農場，就有一片雜草叢生的豆田。農場主凱勒·德曼表示，最近兩年的確陸續出現了抗性雜草，今年尤為糟糕，豆田中出現了大面積雜草。

　　不過，德曼否認今年出現的主要是抗性雜草。他說，這是因為天氣的原因，錯過了關鍵的除雜草的時機。如果明年正常噴施除草劑，仍然是可以消滅雜草的。

　　德曼說，如果是抗性雜草的話，那就換抗另外一種除草劑的轉基因大豆來種植，或者輪作玉米。他說，其中有一塊地，本來是要輪作玉米的，但仍然連續第二年種了大豆，這就使得本來可以有效處理豆田雜草的輪作無法發揮作用。

　　在北達科他州，運營著2300英畝家庭農場的杰·邁耶斯則表示，過去幾年，雜草的抗性越來越強。他采取的措施是，使用新的除草劑，在出苗之前就噴灑，而且噴灑次數由兩次變為三次。

　　抗性雜草的出現跟轉基因有關嗎?

　　北達科他州科爾法克斯縣的庫默說，一般來講，只要某種除草劑使用的時間長了，雜草自然而然都會產生抗性，這是正常現象。在轉基因技術出現之前，有數十種對除草劑具有抗性的雜草。耐除草劑雜草的出現，不是生物技術導致的結果，而是自然界演化導致的現象。

　　庫默1964年高中未畢業就開始在家里幫忙種地，1972年真正作為農民注冊交稅至今，務農已經超過50年，現在經營著4500~5000英畝的家庭農場。農業從業經驗豐富的他說，對付雜草的辦法就是，摻雜一些其他種類的農藥來去除有抗性的雜草。

　　種植非轉基因作物，出現抗性雜草就更難以避免。對種植非轉基因作物的農場主來說，除雜草就只能采用傳統的方法——噴灑傳統的除草劑，甚至人工除草。

　　北達科他州的大豆種植面積中有7%為非轉基因大豆。該州大豆委員會市場營銷總監斯蒂芬妮·辛納表示，她經營了一個有機農場，種植的就是非轉基因大豆。這個農場需要耗費大量勞力來搞田間管理。在使用化學品方面，需要綜合考慮作物、土壤等因素，做很多的額外工作，稍有閃失就會功虧一簣，毀掉整片作物。

　　斯蒂芬妮說，因為非轉基因作物的頂端覆蓋太少，不能很好地遮蔽陽光，給了雜草生長的機會。這種作物農田里除雜草時，只能采用傳統的施灑除草劑方式，耗費人力用不同的除草劑除雜草。這樣會對主要的作物產生一定的影響，“長相”會不好看。

　　今年沒有種植非轉基因大豆的庫默表示，轉基因對農民有利，對環境也有利，因為減少了耕地使用，保護了土壤。在實驗室里，科學家也反復檢測其致敏性、致毒性，保證其不會對人體造成影響。此外，美國環保署、食品藥品監督管理局、農業部也均認可了轉基因作物的安全性。

　　那么，轉基因種子貴不貴?的確很貴。庫默聳聳肩，略顯無奈地抱怨說：“大家都認為是這樣的，從降低成本這個角度考慮，盡管買傳統的種子會便宜一些，在產前會劃算，但產中的田間管理就需要付更大成本。農民最終還是會衡量，購買生物技術的種子是否物有所值。”

　　密蘇里州的農場主羅素也是轉基因技術的支持者。他說，自從上世紀90年代中期開始種植抗除草劑的轉基因大豆、玉米以來，用在田地里面的化學制劑比以前要少得多，化肥使用量也只是原先的1/3。從農民的角度看，種植轉基因作物比起非轉基因作物，對保護環境更為有益。

　　羅素種植的大部分是轉基因作物。他表示不理解：生物技術是服務于農民的高科技，就跟智能手機、電子郵件等技術一樣，大家都在使用，為什么要阻止農民使用這種先進技術呢?而且目前還沒有看到任何可靠的、科學的信息來源證明這項技術是有害的。

　　轉基因的作用需要外部條件配合

　　轉基因技術服務于美國農業生產的現實，是基于其農業國情所決定的。工業化、城市化的推進，尤其是農業生產技術的進步，導致勞動生產效率大幅提高，這就使得農業生產并不需要大量勞動力。最新統計數據顯示，農民占全美人口比例不足2%。

　　農場的公司制運營模式，也驅動著農場主不斷降低成本。他們需要承擔大規模農場甚至是幾十萬公頃農場的田間工作。大型機械化作業，飛機播種、施肥、噴灑農藥，可以實現降低成本的目的，但前提是一定要標準化。

　　轉基因作物就是標準化的產物。以抗草甘膦除草劑的轉基因大豆為例，當農民在免耕的土地上種植后，亟須處理的難題就是除雜草。而草甘膦又是廣譜觸殺型除草劑，價格便宜，可以有效除掉雜草。

　　簡單來說，這種除草劑可以殺死大部分的雜草，但是唯獨對轉基因大豆沒有影響。即使有部分雜草沒有除凈，在大豆成長起來后，頂端覆蓋遮蔽了陽光，就能讓雜草因缺少陽光、養分而萎縮。而產生抗性的雜草則需要其他除草劑來去除。比如在有些地方，草銨膦就作為草甘膦的替代品來使用。

　　減少除草劑的使用，直接保護了環境。在中國，如果考慮到除草劑的環境成本，農業生產的成績，比如糧食增收就會失色很多。

　　至于抗某種蟲類的轉基因作物，其品種研發則是基于這種蟲類是主要的害蟲，對農作物的產量影響最大，比如棉鈴蟲、玉米螟等。

　　針對有些人詬病稱“作物的害蟲有多種，以及抗性雜草和蟲害出現”，北達科他州農場主庫默表示，還需要不斷研發新品種，即抗多種除草劑、多重病蟲害的轉基因作物品種。

　　需要說明的是，農業作為一個受自然因素影響相當大的產業，轉基因作物作為農業生產的一個環節，雖然相當重要，但其作用不能被刻意神化，甚至有意無意去回避它所需要配合的條件。如果條件不滿足，它們仍將遭遇同傳統作物一樣的問題。比如前述密蘇里州因為降雨而錯過最佳除雜期，導致農田雜草叢生。又如雜草產生抗性，使得必須培育抗多種除草劑的轉基因新品種。這些都不是轉基因的過錯。畢竟，轉基因不是萬能的。