以機器人革命為核心的第三次工業革命正在席卷全球。在這場革命中，智能化成為機器人的核心特征，高速網絡和云存儲使機器人成為物聯網的終端和結點。

　　英國經濟學家保羅·麥基里認為，以互聯網、材料和能源為基礎，“數字化智能制造”為核心的第三次工業革命即將到來，而“數字化智能制造”的主體就是工業機器人。

　　而中國的機器人市場也不示弱，2013年，中國取代日本，以購買了世界上1/5的機器人產量而成為世界最大機器人市場。中國提出了“重點扶植7大戰略產業”，而發展智能工業機器人則對中國產業升級產生深刻地影響。

　　人們可以想象下機器人革命時代到來時的場景：機器人會取代組裝流水線上的工人，然后再取代倉庫里的工人。它們可以搬運箱子，對箱子進行分類，然后裝上卡車。機器人還將繼續進軍蔬菜水果采摘業，直到把人類全部擠出普通農場。打掃辦公室和學校這種需要多些技巧的工作也會被夜班機器人搶走，它們可以從打掃門窗干起，最終學會打掃廁所。高速長途貨運則會由固定在駕駛室的機器人完成。

　　嚴峻形勢催生機器換人機會

　　在過去勞力密集的年代，制造業必須仰賴大量的人力以應付產量需求，但重復性且精密度高的工作若大量依靠人力生產，便易產生品質良莠不齊、產能不一等許多難以克服的問題。

　　此外，近年來，歐、美、亞洲等全球制造業、臺商皆開始面臨許多勞工問題，像是缺工，以及管理上的問題。在缺工問題方面，因為大陸政策一胎化的影響下，再加上許多家庭薪資水平提升，使得到工廠做作業員的人數不斷減少，再加上流動率高與訓練成本大增，許多的工廠正苦惱該如何面對缺工這一大問題。

　　當勞動成本占營收比率大幅上升后，在中國、東南亞設廠已逐漸不具備跨國企業生產要素的勞動套利吸引力，成為近年來全球制造業經營與發展的重大挑戰之一。除了缺工問題、基本薪資不斷調升，管理上的問題影響也極為嚴重，因此，產線自動化與廠房設施的升級，已是臺商與跨國制造業在面對勞動成本逐年提升的重要因應方案。

　　隨著自動化工業機械手臂的發展日益成熟，許多企業將工業用機械手臂導入現有的生產線，帶來的優勢不僅只是更精準地管理勞動力成本，更能有效提升產品良率及產能，并達到降低污染，有效節能、運用資源，同時還能兼顧產線作業人員的健康，減低慢性職災發生的可能性。

　　自動化產線升級優勢多，已成銳不可當的發展趨勢，然而，對于眾多傳統型或正在經歷產線轉型過程的制造業者來說，自動化生產線并非一蹴可幾。轉型過程中的成本考量、人才培育、系統整合等，儼然成為制造業者力求升級轉型的第二波挑戰。

　　機器人成為多國重點發展戰略

　　2011年6月，奧巴馬宣布啟動《先進制造伙伴計劃》，明確提出通過發展工業機器人提振美國制造業。根據計劃，美國將投資28億美元，重點開發基于移動互聯技術的第三代智能機器人。如果按照機器人發明和生產的先后順序來算，美國是絕對的“老大哥”。早在上世紀50年代，美國科學家便提出了工業機器人的概念，并在1962年開發出第一代工業機器人。