據12月11日南方周末報道：2013年國內走私牛肉總量超過200萬噸。足以裝滿八萬個集裝箱，塞滿16艘重型遠洋輪船。

考慮到2013年中國牛肉消費總量在900萬噸左右，也就是說國人所吃的牛肉，有近1/4來自非法途徑，這無疑增加了感染疫病和食源性疾病的風險。

“每年走私牛肉200萬噸”的估算最早來自市場監管部門。2013年，中國牛肉產量640萬噸，合法進口的牛肉29.7萬噸，但據工商部門統計，中國市場上實際流通消費的凍肉交易量接近900萬噸。這意味著可能有超過200萬噸的牛肉來路不明。

中國對肉類進口的管制嚴格，允許牛肉進口的國家只有烏拉圭、阿根廷、哥斯達黎加、澳大利亞、新西蘭和加拿大等6國。據南方周末記者了解到，2014年8月，在海關總署緝私局的一次內部研討中，商務部中國土畜進出口商會和中糧集團肉食公司共同發布的數據顯示，2013年，巴西向中國出口了43萬噸牛肉，印度和美國分別向中國出口了47萬噸和9萬噸。而上述三國，都是中國明令禁止進口牛肉的國家。