世界三大鐵礦石巨頭——澳大利亞的力拓(Rio Tinto Plc ,RIO.LN)和必和必拓(BHP Billiton PLC)以及南美的淡水河谷公司(Vale S/A)——正在增產(chǎn)，它們認(rèn)為：即使如今的鐵礦石價格不到四年前的一半，巨大的規(guī)模效應(yīng)也將為其帶來利潤。這些公司還預(yù)計，較低的價格可能會迫使一些成本較高的競爭對手退出這一市場，從而在長期內(nèi)為其帶來更大的定價權(quán)。

　　由于難以與大的競爭對手相抗衡，Cliffs Natural Resources Inc.已經(jīng)聘請銀行業(yè)人士為其在澳大利亞賣礦。該公司首席執(zhí)行長Lourenco Goncalves在接受采訪時表示，目前三大巨頭控制著市場，沒有多少可作為的空間。

　　世界三大鐵礦石進口國——中國、韓國和日本——正在密切關(guān)注這一動向。如果占鐵礦石海運貿(mào)易60%以上的鐵礦石巨頭加強對這一市場的控制，則它們在價格談判中將有更大的影響力。

　　日本鋼鐵聯(lián)盟(Japan Iron and Steel Federation)發(fā)言人Takefumi Nagamine表示，他們多年來一直擔(dān)心鐵礦石開采行業(yè)的這種寡頭壟斷局面。他在接受電話采訪時表示，形勢并沒有變化。

　　在上一個十年期的大宗商品熱潮中，全球存在足夠多的需求讓礦企可以信心十足地開足馬力生產(chǎn)，并知道發(fā)展中國家的基建可以消化掉這些產(chǎn)量。在鋼鐵需求伴隨著這些市場的增長放緩之際，鐵礦石產(chǎn)量仍繼續(xù)增長。

　　英美資源集團(Anglo American PLC)的首席執(zhí)行長Mark Cutifani接受采訪時表示，中國將不會像過去那樣在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上花錢，其土地上還有很多空蕩蕩的樓房。

　　而中國做什么和不做什么對礦商很重要。在各國之間的鐵礦石貿(mào)易中，中國的進口占到了三分之二，所以其需求是左右價格的。英美資源集團也是大型鐵礦石生產(chǎn)商，并且通過正在巴西新開一個礦來增加產(chǎn)量，但是Cutifani承諾要守住未來供應(yīng)的底線。他說，三大鐵礦石生產(chǎn)商需要展示出自律，否則它們將付出代價。

　　礦業(yè)巨頭嘉能可(Glencore PLC)的首席執(zhí)行長Ivan Glasenberg也呼吁謹(jǐn)慎行事。盡管嘉能可并不是鐵礦石大生產(chǎn)商。Glasenberg指出，現(xiàn)在全球鐵礦石有四分之一是新增產(chǎn)量，而且未來四年這一趨勢還將持續(xù)下去。他告訴分析師，所以大家正在向市場提供過剩的供應(yīng)，而且這正是扼殺這輪超級周期的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

　　管理著一家金屬行業(yè)研究公司的Charles Bradford預(yù)計，到2017年，淡水河谷、必和必拓、力拓、英美資源集團和Fortescue Metals Group Ltd.這前五大生產(chǎn)商的全球產(chǎn)量將增長逾40%至超過15億噸，而預(yù)計需求將只會增長10%-15%。Bradford說，其結(jié)果將是一場災(zāi)難。

　　必和必拓首席執(zhí)行長Andrew Mackenzie近期接受采訪時坦言，一些國家的礦商將面臨困境，但他預(yù)計包括澳大利亞礦企在內(nèi)的其他一些礦商將進入繁盛時期，各國將出現(xiàn)贏家和輸家。

　　盡管目前鐵礦石價格已跌至較2011年所創(chuàng)高點190美元不到一半的水平，但仍較2004年低點高出四倍多。鑒于鐵礦石開采成本平均約為每噸50美元， 效率最高的礦企開采成本更是低至每噸30美元，因此礦商仍可以實現(xiàn)巨大的利潤率。必和必拓的利潤中有一半以上來自鐵礦石業(yè)務(wù)，而力拓和淡水河谷公司則有約90%的利潤都來自鐵礦石業(yè)務(wù)。

　　Bernstein分析師Paul Gait預(yù)計，未來幾年鐵礦石價格將升至105美元，而行業(yè)預(yù)期區(qū)間為每噸80-100美元。他作出這一預(yù)期的部分理由是：力拓、必和必拓和其他大型供應(yīng)商擁有龐大的產(chǎn)能，可以使他們掌握定價權(quán)。

　　這也是礦商繼續(xù)擴大產(chǎn)能的原因所在。在經(jīng)過多年的超支運營(高達60億美元)后，英美資源集團在巴西的大型鐵礦將于今年晚些時候開始輸出鐵礦石。全球最大的鋼鐵生產(chǎn)商安賽樂米塔爾(ArcelorMittal)將加大在西非和加拿大北部的鐵礦石開采投資。淡水河谷公司第二季度增產(chǎn)13%，至7,940萬噸。

　　鐵礦石開采的新一波熱潮集中在澳大利亞，尤其是人口稀疏的西澳大利亞布爾巴拉地區(qū)。必和必拓和力拓在當(dāng)?shù)負(fù)碛写罅康牡V產(chǎn)儲備，并大舉投資無人駕駛貨車車隊、高效爆破技術(shù)和大規(guī)模鐵路系統(tǒng)，從而使鐵礦石更快捷地運送至港口并運往中國。

　　穩(wěn)定鐵礦石價格

　　當(dāng)提及到潛在的礦山關(guān)閉，將限制的全球鐵礦石產(chǎn)量增長時，考爾德表示：“這將有助于鐵礦石價格保持平衡。我們?nèi)詫⒖吹絻r格周期和波動，但是如果成本較高的生產(chǎn)商被淘汰出局的話，市場供應(yīng)將減少，這有助于穩(wěn)定鐵礦石價格。”

　　據(jù)考爾德表示，當(dāng)高成本生產(chǎn)商關(guān)閉礦廠時，鐵礦石最大的出口商——澳大利亞將進一步擴大供應(yīng)。力拓(RioTinto)、必和必拓有限公司(BHP Billiton)、福特斯庫金屬集團(Fortescue Metals Group Ltd)以及羅伊山(the Roy Hill)的鐵礦石出口量將增加1億噸。

　　高盛集團表示，鐵礦石價格下降早于預(yù)期，且價格不大可能恢復(fù)。該行認(rèn)為，到2015年全球鐵礦石供應(yīng)過剩將比今年的5200萬噸多3倍多，至1.63億噸。

　　摩根士丹利分析師Joel Crane在9月15日的一份報告中表示，煉鋼原料將在近期下跌到70美元/噸的范圍，然后在今年年底將朝90美元/噸上升。

　　盈豐財資市場(CMC Markets)駐悉尼首席策略師Ric Spooner在郵件中表示：“關(guān)閉礦山的決定是艱難的，這涉及到相當(dāng)大的財力和人力成本。礦山不能隨隨便便關(guān)關(guān)開開，來應(yīng)對短期的市場價格波動。我的預(yù)期是如果價格仍然持續(xù)低于80美元/噸，我們將看到更多的礦山關(guān)閉。”