美國是世界上煤層氣商業(yè)開發(fā)時(shí)間最長、最為成功的國家。美國的生物煤層氣研究也位于世界前列。已有兩家美國公司進(jìn)行了相關(guān)技術(shù)的實(shí)地試驗(yàn)，其中總部位于世界煤層氣開發(fā)的搖籃——美國懷俄明州的萊克斯菲爾公司(Next Fuel Inc.更是在世界上首次成功利用沒有產(chǎn)氣史的煤層實(shí)現(xiàn)了生物煤層氣的生產(chǎn)。該公司的BCTG(Biogenic Coal-to-Gas)生物煤層氣技術(shù)于近期(2012年3月29日)在北京通過專家評(píng)審。參加評(píng)審的有來自中國科學(xué)院、北京大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)等科研單位的多位專家。

　　在評(píng)審會(huì)上，萊克斯菲爾公司總裁兼首席科技官、技術(shù)發(fā)明人金松博士就BCTG技術(shù)做了詳細(xì)介紹和說明，與會(huì)專家圍繞BCTG技術(shù)本身及其社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和環(huán)保效益展開了研討。專家們一致認(rèn)為BCTG技術(shù)處于生物科技和清潔能源的交叉領(lǐng)域，其研發(fā)水平和技術(shù)成熟度世界領(lǐng)先，在中國的產(chǎn)業(yè)化符合我國國家產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向和戰(zhàn)略需要。

　　與已經(jīng)在中國進(jìn)行的煤層氣開發(fā)利用不同，萊克斯菲爾公司的BCTG生物煤層氣技術(shù)不依賴于煤層中業(yè)已形成和存在的煤層氣藏，而是采用生物、化學(xué)和工程手段，從微生物產(chǎn)氣機(jī)理上促進(jìn)煤層中產(chǎn)甲烷菌的生長和代謝，人為實(shí)現(xiàn)加速甲烷(煤層氣的主要成分)的生產(chǎn)。在此過程中產(chǎn)生的煤層氣稱為生物煤層氣。BCTG技術(shù)具有以下幾個(gè)特色：(1)使用生物技術(shù)，不需高溫高壓、不涉及煤熱裂解或地下燃燒;(2)在原位實(shí)施，不需將煤開采至地上;(3)不破壞煤分子的穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，產(chǎn)氣之后煤仍然可以開采，所產(chǎn)生物煤層氣完全是附加值;(4)僅使用煤中的揮發(fā)分等“雜質(zhì)”，特別適合用于褐煤等低階煤。

　　生物煤層氣技術(shù)在中國的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展前景廣闊，而且受到以下幾個(gè)因素的保障：(1)中國豐富的褐煤儲(chǔ)量提供了堅(jiān)實(shí)的資源基礎(chǔ);(2)中國對(duì)天然氣的需求持續(xù)增長;(3)中國節(jié)能減排的壓力將推動(dòng)生物煤層氣開發(fā)利用;(4)中國對(duì)煤層氣的開發(fā)利用日益重視，政策法規(guī)環(huán)境越發(fā)趨好。

　　中國是儲(chǔ)煤大國，然而中國所儲(chǔ)煤大部分是低階煤、中階煤。比如中國已探明的褐煤保有儲(chǔ)量達(dá)1,300億噸(其中四分之三在內(nèi)蒙古)。中國豐富的褐煤和其它低階煤、中階煤的儲(chǔ)量為生物煤層氣技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化提供了堅(jiān)實(shí)的資源基礎(chǔ)。

　　伴隨中國社會(huì)、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，中國對(duì)清潔能源尤其是天然氣的需求持續(xù)增長。在2010年中國天然氣供需缺口據(jù)估測達(dá)到80億立方米。預(yù)期到2015年中國將取代日本成為亞洲地區(qū)最大的天然氣消費(fèi)國，到2020年中國50%的天然氣依賴進(jìn)口。生物煤層氣技術(shù)所產(chǎn)天技術(shù)所產(chǎn)天然氣可以作為常規(guī)天然氣的重要補(bǔ)充，對(duì)改善中國的能源結(jié)構(gòu)、保障中國能源供給安全等方面具有積極意義。

　　中國目前的節(jié)能減排形式相當(dāng)嚴(yán)峻。能源消費(fèi)不合理是節(jié)能減排的阻力之一。中國目前以煤炭為主體的能源消費(fèi)格局，使能源利用效率難以達(dá)到較高水平，同時(shí)污染物的排放也難以減少。生物煤層氣是一種高熱值的優(yōu)質(zhì)能源，同樣燃值的天然氣燃燒與煤燃燒相比較可以減少排放40%的二氧化碳排放。加強(qiáng)生物煤層氣的開發(fā)利用不僅可以發(fā)揮這種氣體高效、清潔的特點(diǎn)，也可以大幅度減少溫室氣體排放，進(jìn)一步促進(jìn)中國的節(jié)能減排這一戰(zhàn)略選擇。

　　生物煤層氣技術(shù)所產(chǎn)氣可以歸于煤層氣，因此生物煤層氣技術(shù)在中國的推廣可以受益于煤層氣領(lǐng)域日趨完善的政策環(huán)境。隨著中國煤層氣活動(dòng)的逐步開展，煤層氣經(jīng)營的法律、政策環(huán)境不斷改善，中國政府先后建立了中國煤層氣礦權(quán)管理、對(duì)外合作、財(cái)稅等法律法規(guī)體系，指導(dǎo)和規(guī)范了煤層氣的早期發(fā)展。近年來，隨著煤層氣勘探開發(fā)規(guī)模的擴(kuò)大，新的問題又凸顯出來，如煤層氣與煤炭是共生的礦產(chǎn)資源，其礦業(yè)權(quán)容易出現(xiàn)重疊，造成采煤、采氣不協(xié)調(diào)的局面;煤層氣開發(fā)前期投入大，但煤層氣產(chǎn)量較低，造成投資回收期長，不利于調(diào)動(dòng)企業(yè)的積極性，這些是制約煤層氣開發(fā)利用的關(guān)鍵問題。中國財(cái)政部和國土資源部于2007年分別發(fā)布《財(cái)政部關(guān)于煤層氣(瓦斯)開發(fā)利用補(bǔ)貼的實(shí)施意見》和《關(guān)于加強(qiáng)煤炭和煤層氣資源綜合勘查開采管理的通知》，明確了中國煤層氣礦權(quán)確定和銷售補(bǔ)貼辦法，這為中國煤層氣開發(fā)利用創(chuàng)造了有利的政策環(huán)境。