中國產業發展研究網訊：2009年，沙特阿拉伯對美國石油出口20年來首次降至每日100萬桶的水平之下，與此同時，中國從沙特進口的石油增至100萬桶之上，凸顯出石油地緣政治的中心從西向東轉移。同一天，美國能源部長朱棣文抵達沙特首都利雅得，從他此行的議程看，美國已將重點從以往常見的石油政治，轉向科研計劃。

　　傳統上，沙特是美國的主要石油來源之一。美國對沙特石油需求下降，既是能源消費總量降低的結果，也是因為如今美國在更大程度上依靠從加拿大和非洲進口石油。與此同時，中國的經濟增長正要求購買更多沙特石油，而沙特方面也通過煉油合資項目鼓勵這一趨勢的發展。

　　官方數據顯示，2009年前11個月，美國進口的沙特原油為每日99.8萬桶，這是1988年以來的最低水平。分析人士預計，12月的數據將確認這種下降趨勢。與此同時，12月份沙特對華石油出口突破了每日100萬桶的重要心理關口，達到了創紀錄的每日120萬桶。

　　據報道，美國對沙特石油的依賴度下降，不太可能使兩國關系發生戲劇性的變化，至少短期內如此。分析人士指出，石油是一種不可替代的大宗商品，中東一旦發生供應沖擊，仍將影響美國經濟，即使美國從沙特阿拉伯的進口量降低了。在另一方面，中國在大量進口伊朗原油之余，對沙特石油的需求也不斷上升，這可能進一步推動中國在該地區的利益。